Als je van kleur, vrolijkheid en keramiek houdt, dan ben je bij Marieke van The Clay Shaper aan het juiste adres. Al een tijdje volgde ik haar werk via Instagram: speelse mokjes met smiley’s, vrolijke teksten, grafische patronen en kleurrijke vazen. Toen ik laatst een weekend in de buurt van Haarlem was en zag dat ze precies dat weekend een workshop handvormen gaf, besloot ik dat dit mijn kans was om haar werk van dichtbij te ervaren én haar persoonlijk te ontmoeten.
Haar studio bleek net zo levendig als haar collectie — een feest
van kleur, patronen en vormen. Tijdens de workshop maakten we mokjes en schaaltjes met de duimtechniek, werkten we met gipsvormen en creëerden we uit restklei nieuwe vormen. We kleurden alles met glazuren in vrolijke tinten, terwijl Marieke ondertussen enthousiast vertelde over haar werk en creatieve proces. Ik vond haar verhaal zó inspirerend dat ik haar vroeg of ik het mocht delen voor de makersrubriek van Keramieklovers.nl.
Van interieurstylist tot keramist
Inmiddels bestaat The Clay Shaper alweer vijf jaar. Maar voordat Marieke haar hart verloor aan klei, werkte ze jarenlang als interieurstylist en productmanager. “Van kleins af aan ben ik gek op alles wat met ontwerpen te maken heeft,” vertelt ze. “Ik wilde vroeger de mode in, maar na mijn opleiding Design & Styling aan het Amsterdam Fashion Institute wist ik al snel: de modewereld is niets voor mij.” Haar liefde voor vormgeven, kleur en sfeer vond ze terug in het
inrichten van interieurs bij Loods 5. Toch miste ze in dat werk vaak dat ene unieke, handgemaakte object. “Niet de massaal geproduceerde vazen, maar iets met karakter — iets imperfects, iets echts.” Het verlangen om weer met haar handen te creëren bracht haar uiteindelijk bij een pottenbakkerscursus. Daarna volgden meer cursussen, een Etsy-shop en uiteindelijk haar eigen studio in Haarlem.
'Op een shitty dag kan keramiek je vrolijk maken'
DE KRACHT VAN KLEUR, VORM EN EEN GLIMLACH
Wie Mariekes werk bekijkt, ziet meteen haar liefde voor kleur, vorm en speelsheid. Haar collecties bestaan uit mokjes met vrolijke quotes, wandbordjes met smiley’s en haar inmiddels herkenbare Schaakmat-collectie van vazen, schalen en mokken. “Ik houd erg van Scandinavisch design,” vertelt ze. “De kracht van eenvoud, vorm en kleurgebruik. Inspiratie haal ik overal vandaan: uit kunst, natuur, films, of gewoon tijdens het werken. Soms ontstaat een idee spontaan, terwijl ik bezig ben met de klei.”
Ook bewondert ze andere keramisten zoals Sarah Hussaini van Not Work Related, bekend om haar geometrische dessins, en Francoise Jeffrey, die sculpturale vazen maakt met een organische imperfectie. Wat het werk van Francoise Jeffrey werk extra bijzonder maakt, is de positieve energie die het uitstraalt door de gebruikte vormentaal.
“Een lach maakt het leven leuker,” zegt Marieke. “Daarom maakte ik ook het smiley-bordje. Iedereen heeft wel eens een shitty dag, en dan is zo’n bordje toch even een reminder om te glimlachen.” De vrolijke kleuren, grafische patronen en ronde vormen brengen letterlijk lichtheid in huis. Marieke speelt bewust met asymmetrie en imperfectie: “Ik probeer niet alles perfect strak te maken. Een beetje imperfectie maakt een ontwerp juist spannender.”
Soms ontstaat een idee gewoon tijdens het werken’
EXPERIMENTEREN MET PATRONEN
Marieke past graag verschillende technieken toe. De schijfkandelaars maakt ze op de draaischijf, terwijl haar mokjes juist met de hand worden opgebouwd uit kleiplakken. “Ik vind dat leuker, omdat het iets speels houdt,” vertelt ze. De laatste tijd experimenteert ze veel met de Japanse Nerikomi-techniek – een methode waarbij je verschillende kleuren klei stapelt en samendrukt om patronen te creëren. “Ik zag het ooit op Instagram en vond het zo tof dat ik het zelf wilde leren. Na veel oefenen ben ik er nu helemaal verslingerd aan.” Het is een tijdrovend proces, maar het resultaat – kleurrijke blokpatronen en
grafische vormen – maakt alles de moeite waard. De Schaakmat-collectie is daar een mooi voorbeeld van: vrolijk, modern en met een knipoog naar het ambacht.
NIEUWE IDEEËEN
Marieke droomt ervan om in de toekomst grotere objecten te maken, meer richting kunst dan gebruiksvoorwerp. “Nieuwe ideeën komen meestal vanzelf,” zegt ze. “Ik wil vooral verder met ingewikkeldere patronen in Nerikomi en blijven ontdekken.” Wat ze niet doet, is kopiëren: “Soms vragen mensen of ik iets van
Pinterest kan namaken, maar dat doe ik niet. Er wordt al zoveel gekopieerd. Ik vind het belangrijk om respect te hebben voor het proces en onderzoek dat aan een ontwerp voorafgaat.”
‘Een beetje imperfectie maakt een ontwerp spannend’
DE FAVORIETEN VAN MARIEKE
- Inspirerende keramiekontwerper: Sarah Hussaini (@notworkrelated_)
- Must follow: @studiorens, @teklan
- Meest trots op: De Schaakmat-collectie
- Favoriete techniek: Handvormen met gekleurde klei (Nerikomi)
ONTDEK MEER
Laat je inspireren door het kleurrijke, vrolijke werk van The Clay
Shaper – keramiek met karakter, een knipoog en een glimlach.
Bekijk meer van Mariekes collectie via @theclayshaper of neem een kijkje op haar website www.theclayshaper.com voor unieke, handgemaakte ontwerpen vol kleur en humor.
Lees ook onze blog ‘Vier de herfst met keramiek en bloemen’, waarin o.a. de kandelaars en de Schaakmat-collectie van Marieke schitteren
in warme herfstsferen.
